Patrioti italiani - Nino Bixio (Genova, 2 ottobre 1821 – Isola di Sumatra, 16 dicembre 1873)

Gerolamo Bixio, detto Nino, (Genova, 2 ottobre 1821 – Isola di Sumatra, 16 dicembre 1873), è stato un militare, politico e patriota italiano.

Fu in assoluto una delle figure più note ed importanti del Risorgimento italiano.

Comincia la sua carriera militare arruolandosi nella marina del Regno di Sardegna, quale surrogante del fratello.

Fu volontario nella prima guerra d'indipendenza (1848), combattendo a Governolo, a Verona e a Treviso.

Raggiunse poi Garibaldi e fu difensore della Repubblica Romana (1849): il 3 giugno 1849, respingendo l'assalto francese, si distinse guidando personalmente diversi contrattacchi alla baionetta. 

Per due volte i colpi francesi gli uccisero la cavalcatura e infine fu ferito in modo serio.

Tale audacia gli valse una medaglia d'oro decretata dalla Repubblica Romana.

Dopo aver preso le distanze dagli ambienti mazziniani, nel gennaio 1853 riprese l'attività marinara.

Seguì Garibaldi nel 1859-60: durante la seconda guerra di indipendenza, nei Cacciatori delle Alpi, combattè a Malnate nella battaglia di Varese e poi difese strenuamente il passo dello Stelvio, tanto da essere insignito della Croce Militare di Savoia.

Fu uno degli organizzatori dei Mille, per la liberazione del Sud e battè i Borbonici da Calatafimo al Volturno.

Fu eletto deputato a Genova alle elezioni politiche italiane del 1861 e il 6 febbraio del 1870 diventa anche senatore. Si avvicinò al Partito d'azione garibaldino e partecipò il XX settembre 1870 alla Presa di Roma che pone fine definitivamente al potere temporale del Papa. Ripreso dalla passione per il mare, parte per l'Inghilterra dove si fa costruire la nave Maddaloni; divenì mercante e morì di febbre gialla in Indonesia.

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