Vallo di Adriano

Il Vallo di Adriano (in latinoVallum Hadriani), fatto costruire dall'imperatore Adriano (117-138), era una fortificazione in pietra che anticamente segnava il confine tra la provincia romana occupata della Britannia a la Caledonia (ovvero l'attuale Scozia): questa fortificazione divideva l'isola in due parti.

Il vallo di Adriano faceva parte del limes romano (linea di confine, limite: l'equivalente della Grande Muraglia cinese o della più recente Linea Maginot, ovvero una barriera per difendersi all'interno dei confini imperiali).
Il muro rappresentò il confine più settentrionale dell’Impero Romano in Britannia per gran parte del dominio romano su queste terre, era inoltre il confine più pesantemente fortificato dell'intero impero.

Oltre al suo impiego come fortificazione militare, si ritiene che le porte di accesso attraverso il vallo siano servite come dogane per permettere la tassazione delle merci.

Il Vallo di Adriano venne costruito a seguito della visita dell'Imperatore Romano Adriano per prevenire le incursioni delle tribù dei Pitti che calavano da nord.
Adriano stava sperimentando difficoltà militari, non solo in Britannia, ma anche da parte delle popolazioni di vari territori occupati in tutto l'impero.
La costruzione ebbe inizio tra il 122 e il 125 e venne largamente completata nel giro di dieci anni, con soldati di tutte e tre le legioni occupanti che parteciparono ai lavori.

Il muro venne costruito inizialmente con una larghezza di 3 metri, ma le sezioni successive vennero ridotte a 2,5 m; l'altezza è stata stimata a circa 4 o 5 metri.
Lungo il muro erano posizionati 14 forti ausiliari: c'erano 80 fortini adiacenti alle porte, uno ogni miglio romano (1000 passi, 1480m); due torrette erano poste nel tratto che separava ogni coppia di fortini, erano probabilmente utilizzate come punti di osservazione e segnalazione.

Il muro era parte di un sistema difensivo che, da nord a sud comprendeva:

• un glacis (dal francese pendio, scarpata) e un profondo fossato, armato con file di pali appuntiti
• il muro
• una strada militare
• il Vallum: due grossi argini con un fossato nel mezzo. Il Vallum probabilmente delimitava una zona militare piuttosto che essere inteso come fortificazione principale, anche se le tribù britanniche stanziate a sud erano anch'esse talvolta un problema.

Una significativa porzione del vallo è ancora esistente, in particolare la parte centrale, e per gran parte della sua lunghezza, il percorso del muro può essere seguito a piedi.
Esso costituisce la principale attrazione turistica dell'Inghilterra settentrionale, dove è noto semplicemente come Roman Wall (muraglia romana). Il Vallo di Adriano corre per 120 km da Wallsend, sul fiume Tyne, alla costa del Solway Firth.
Il muro è completamente in territorio inglese, e rimane a sud del confine della Scozia per 15 km ad ovest e per 110 km ad est.

Il Vallo di Adriano è diventato patrimonio dell’umanità dell’UNESCO nel 1987.

(www.wikipedia.it)